Anakin Skywalker è uno dei personaggi più iconici e controversi della saga di Guerre stellari. Nato su un pianeta desertico, Tatooine, da una madre schiava, Shmi Skywalker, Anakin dimostrò fin da bambino una straordinaria affinità con la Forza, il campo energetico che permea l’universo e che i Jedi sanno sfruttare per compiere imprese sovrumane. Anakin fu scoperto dal maestro Jedi Qui-Gon Jinn, che lo liberò dalla schiavitù e lo portò con sé per addestrarlo come suo apprendista. Qui-Gon riconobbe in Anakin il Prescelto, colui che secondo una profezia avrebbe portato equilibrio nella Forza distruggendo i Sith, i malvagi nemici dei Jedi.
La vita di Anakin fu segnata da molte tragedie e tentazioni.
Dopo la morte di Qui-Gon, Anakin divenne il padawan di Obi-Wan Kenobi, un altro maestro Jedi che lo guidò con saggezza e affetto. Anakin si innamorò segretamente della senatrice Padmé Amidala, con la quale si sposò in gran segreto, violando il codice Jedi che proibiva le relazioni sentimentali. Anakin si distinse anche come un eroe della Repubblica Galattica durante le Guerre dei Cloni, un conflitto che oppose i Jedi e la Repubblica ai Separatisti e ai Sith. Anakin ebbe come apprendista la giovane e vivace Ahsoka Tano, con la quale instaurò un forte legame.
Nonostante il suo talento e il suo coraggio, Anakin fu tormentato da incubi premonitori che gli annunciavano la morte di sua madre e di sua moglie. Anakin non riuscì a salvare sua madre, che fu rapita e uccisa dai predoni Tusken, e temette di perdere anche Padmé, che aspettava due figli. Anakin fu sedotto dal lato oscuro della Forza da Darth Sidious, il malvagio signore dei Sith che si celava dietro le spoglie del cancelliere Palpatine. Sidious promise ad Anakin di insegnargli il segreto per salvare la vita di Padmé, e lo convinse a tradire i Jedi e a diventare suo apprendista, con il nome di Darth Vader.
Anakin si macchiò di orribili crimini, tra cui l’uccisione di bambini Jedi, la strage di Separatisti e il duello con Obi-Wan, che lo lasciò gravemente ferito e mutilato. Anakin fu costretto a indossare un’armatura nera che lo teneva in vita e che nascondeva il suo volto sfigurato. Darth Vader divenne il braccio destro dell’Imperatore Palpatine, che instaurò una tirannia galattica dopo aver distrutto la Repubblica e i Jedi. Vader fu incaricato di dare la caccia ai pochi Jedi sopravvissuti e di soffocare ogni forma di resistenza. Vader perse anche Padmé, che morì di crepacuore dopo aver partorito i suoi due figli, Luke e Leia, che furono nascosti per proteggerli³.
Per molti anni, Vader fu il simbolo del terrore e della crudeltà dell’Impero, ma dentro di lui rimaneva ancora una scintilla di luce. Vader scoprì che Luke era suo figlio, e tentò di convincerlo a unirsi a lui e a Palpatine per dominare la galassia. Luke, però, rifiutò e cercò invece di riportare suo padre al lato chiaro della Forza. Vader fu combattuto tra la fedeltà al suo maestro e l’amore per suo figlio, e alla fine scelse di salvare Luke, sacrificando la sua vita per uccidere Palpatine. Prima di morire, Vader si riconciliò con Luke, e gli chiese di togliergli la maschera per poterlo vedere con i suoi veri occhi. Anakin Skywalker morì tra le braccia di suo figlio, redento dal lato oscuro e riunito con la Forza.
Anakin Skywalker fu un personaggio complesso e affascinante, che incarnò il conflitto tra bene e male, luce e ombra, amore e odio. La sua storia fu una delle più drammatiche e coinvolgenti della saga di Guerre stellari, e lo rese uno dei personaggi più amati e odiati dai fan. Anakin Skywalker fu un eroe, un traditore, un tiranno, un padre e un salvatore. Fu il Prescelto che distrusse i Sith, ma anche colui che li servì. Fu il figlio di Shmi, il marito di Padmé, il padre di Luke e Leia, il maestro di Ahsoka, l’apprendista di Obi-Wan e di Sidious. Fu Anakin Skywalker e Darth Vader. Fu il più grande Jedi di tutti i tempi, e il più terribile Signore Oscuro.
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