Il ritorno degli Ewoks è un film per la televisione del 1985, prodotto da George Lucas e diretto da Jim e Ken Wheat. Si tratta del secondo spin-off della saga di Guerre stellari, ambientato tra gli episodi V e VI, e del sequel di L’avventura degli Ewoks, trasmesso l’anno precedente. La sceneggiatura del film Il ritorno degli Ewoks è stata scritta dagli stessi registi.
Il film racconta le avventure di Cindel, una bambina umana rimasta orfana sul pianeta Endor, e del suo amico Ewok Wicket, che devono affrontare il malvagio re Terak e la sua strega Charal. Il film si apre con un attacco dei Marauder, una razza di guerrieri spaziali, al villaggio degli Ewok. I Marauder, guidati da Terak e Charal, sono alla ricerca di un anello che contiene il potere di una nave spaziale schiantatasi su Endor. Nella battaglia, i genitori e il fratello di Cindel vengono uccisi, e la bambina riesce a fuggire con Wicket nella foresta. Qui incontrano Teek, una creatura veloce e furba, che li porta nella capanna di Noa, un vecchio eremita che vive su Endor da molti anni, dopo aver perso la sua nave spaziale e il suo compagno di viaggio. Inizialmente, Noa si mostra scontroso e riluttante ad aiutare Cindel e Wicket, ma poi si affeziona a loro e decide di aiutarli a recuperare la nave spaziale rubata da Terak.
Nel frattempo, Terak scopre che l’anello non funziona senza il cristallo di energia che si trova nella nave spaziale, e ordina a Charal di usare i suoi poteri per rintracciare Cindel, convinto che la bambina sia la chiave per attivare l’anello. Charal, che può trasformarsi in un corvo, rapisce Cindel e la porta al castello di Terak, dove la minaccia di ucciderla se non le rivela il segreto dell’anello. Cindel, però, non sa nulla, e viene rinchiusa in una cella con gli altri prigionieri degli Ewok.
Noa, Wicket e Teek, intanto, riescono a infiltrarsi nel castello, e con l’aiuto degli Ewok liberano Cindel e gli altri. Si scatena una battaglia tra gli Ewok e i Marauder, in cui Noa affronta Terak e Wicket combatte Charal. Noa riesce a uccidere Terak con la sua ascia, mentre Wicket sottrae l’anello a Charal e lo getta in una fossa di fuoco, facendo perdere alla strega i suoi poteri. Charal, disperata, si getta a sua volta nella fossa, e muore.Noa, Cindel, Wicket e Teek raggiungono la nave spaziale di Noa, e riescono a ripararla e a farla partire. Cindel si commuove nel salutare Wicket, che le regala il suo cappello, e gli promette di non dimenticarlo mai. Noa e Cindel lasciano Endor, e si dirigono verso un nuovo pianeta.
Il ritorno degli Ewoks è un film che mescola elementi di fantascienza, fantasy e avventura, con un tono più cupo e drammatico rispetto al precedente L’avventura degli Ewok. Il film come si possa creare una storia avvincente e coinvolgente con pochi mezzi e tanta fantasia. Il ritorno degli Ewoks è ha il merito di approfondire il mondo degli Ewok, che erano stati introdotti nel sesto episodio della saga di Guerre stellari, Il ritorno dello Jedi, e di mostrare le loro abitudini, la loro cultura e il loro linguaggio. Gli Ewok sono creature simpatiche e coraggiose, che si affezionano facilmente agli umani e che sanno combattere con astuzia e determinazione contro i nemici più forti e tecnologicamente avanzati. Il film ha anche il pregio di presentare dei personaggi umani interessanti e ben caratterizzati, come Cindel, la bambina protagonista, che deve affrontare la perdita della sua famiglia e il pericolo di un pianeta ostile, e Noa, il vecchio eremita, che nasconde un passato doloroso e un desiderio di libertà. Il film riesce a creare un’atmosfera magica e misteriosa, grazie alla presenza di elementi fantastici, come la strega Charal, che può trasformarsi in un corvo, e il potere dell’anello, che è legato alla nave spaziale. Il film ha anche delle scene di azione e di avventura, come l’attacco dei Marauder al villaggio degli Ewok, la fuga di Cindel e Wicket nella foresta, e la battaglia finale nel castello di Terak. Il film, infine, ha un messaggio positivo e di speranza, che si esprime nel legame di amicizia tra Cindel e Wicket, e nella partenza di Noa e Cindel verso un nuovo pianeta.
Il ritorno degli Ewoks è , però, ha anche dei difetti e delle incongruenze, che ne limitano la qualità e la credibilità. Il film, infatti, non spiega bene chi sono i Marauder, da dove vengono e perché vogliono l’anello. Il film, inoltre, non chiarisce come sia possibile che Cindel e Wicket si capiscano, nonostante parlino lingue diverse. Il film, poi, presenta dei dialoghi banali e delle battute poco divertenti, che rendono il film a tratti noioso e infantile. Il film, infine, ha degli effetti speciali scadenti e delle scenografie povere, che si notano soprattutto nella nave spaziale di Noa e nel castello di Terak.
Il ritorno degli Ewoks è è un film che può piacere ai fan della saga di Star Wars e ai bambini, ma che non soddisfa le aspettative di chi cerca un film di fantascienza di qualità e di originalità. Il film ha dei momenti emozionanti e divertenti, ma anche delle scene noiose e ridicole, che ne compromettono il valore artistico e narrativo. Il film, quindi, è da valut
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